Weet je nog? Die eerste keer dat je een Sim creëerde, zorgvuldig het perfecte kapsel koos (waarschijnlijk iets wat je stiekem zelf wilde hebben), en je digitale alter ego een gezellige starterswoning liet bouwen? Om Bella vervolgens in een zwembad zonder trap te laten ophalen door Magere Hein... Of je nu voor God speelde, een digitaal poppenhuis had of alleen simde voor het bouwen van paradijsjes; vandaag viert The Sims zijn 25e verjaardag. Hoe dan?!
Een persoonlijk verhaal wordt wereldwijd succes
Op precies 4 februari 2000 introduceerde Will Wright ons aan een spelwereld die veel meer zou worden dan 'gewoon een game'. Het begon allemaal met zijn persoonlijke verlies - nadat zijn huis afbrandde in 1991, raakte hij gefascineerd door de manier waarop mensen hun leven weer opbouwen. Die fascinatie werd de vonk voor wat zou uitgroeien tot het wereldwijde fenomeen.
Die onvergetelijke momenten
En wat hebben we niet allemaal uitgespookt in die virtuele wereld? Van het bouwen van droomhuizen (waarbij je wellicht stiekem meer tijd besteedde aan het perfect inrichten van je Sims woonkamer dan aan je (huis)werk) tot het creëren van complete familiedrama's. Wie herinnert zich niet de eerste keer dat een Sim per ongeluk de keuken in de fik zette tijdens het maken van een simpel gebakken eitje? Of die keer dat je favoriete Sim verliefd werd op de buurman, terwijl dat écht niet de bedoeling was?
Van pixels naar perfectie
The Sims heeft ons door vier hoofdgames en talloze uitbreidingspakketten geleid. Van de ruwe, pixelige graphics van het eerste deel (waar dat zwembad zonder trap dus nog als acceptabele 'oplossing' gold voor ongewenste gasten) tot de levensechte emoties en relaties in The Sims 4. Elk deel bracht zijn eigen innovaties: The Sims 2 introduceerde veroudering en genetica, The Sims 3 gaf ons een open wereld, en The Sims 4 verfijnde de emotionele diepgang van onze virtuele vrienden. Wil je eens graven en meer weten over The Sims, alle spellen en uitbreidingen, kijk dan zeker eens op The Sims Wiki. Daar vin je letterlijk alles.
De magie van vrijheid
Maar het echte geheim van het succes? Dat is wellicht wel de vrijheid om je eigen verhalen te vertellen. Of je nu streefde naar een perfect gezinsleven, experimenteerde met architectuur, of stiekem een beetje chaos wilde creëren (kom op,wat dacht je zelf toen je die zes peuters in één huis zette...), The Sims gaf je de ruimte. Het spel werd een spiegel van onze dromen, verlangens en soms ook onze duistere trekjes.
Meer dan een spel
Na 25 jaar is The Sims meer dan een spel - het is een cultureel fenomeen dat generaties heeft beïnvloed. Het heeft ons geleerd over relaties, verantwoordelijkheid (wie had gedacht dat een virtuele plant water geven zo leerzaam kon zijn?), en ja, zelfs over architectuur. Al die uren die we 'verspild' hebben aan het perfect inrichten van een virtuele badkamer? Ze hebben misschien wel bijgedragen aan onze eigen smaak en stijl.
Om 23:00 uur Nederlandse tijd is er een 25 uur lange livestream: Celebrate The Sims 25th Birthday | 25 Hour Livestream | #thesims25 ter ere van het jubileum.
De magie gaat door
Terwijl ik zelf, als Simmer, met plezier terugkijken op 25 jaar The Sims, kan ik niet anders dan blij worden van al die 'Sul sul'-momenten en 'Dag dag'-herinneringen die ik heb verzameld. En of je nu een doorgewinterde speler bent die elk uitbreidingspakket van binnen en buiten kent, of iemand die af en toe een uurtje wegdroomt in een zelfgebouwd virtueel paradijs - we delen allemaal die speciale band met dit unieke spel. Het heeft ons iets magisch gegeven: de vrijheid om te spelen met het leven zelf, om verhalen te vertellen en dromen waar te maken (al is het maar in pixels). En of er nu wel of niet snel een The Sims 5 komt, dat zal het voorlopig wel blijven doen. De échte magie zit namelijk niet in nieuwe versies of updates, maar in de oneindige creativiteit van alle spelers die dag na dag nieuwe verhalen blijven schrijven in hun eigen, perfecte Sims-wereld.
Interesting? Share with someone:
Slow living guide: Zo creëer je een rustiger en rijker leven